MICOPLASMA EN NIÑOS: SÍNTOMAS Y TRATAMIENTO
Los micoplasmas son las formas de vida libres más pequeñas que se conocen. Son casi omnipresentes tanto en el reino vegetal como en el animal como objetos patógenos. Parecen microbios, pero carecen de pared celular. Sin embargo, tienen una membrana celular única que contiene esteroles que no se encuentran en bacterias o virus. La infección por micoplasma amenaza al niño con el desarrollo de varios tipos de infección, según la lesión de uno u otro órgano. Surgen dificultades en su identificación, correcto diagnóstico y tratamiento, ya que la infección por micoplasmas en los niños se manifiesta de forma especial.
DATOS GENERALES SOBRE MYCOPLASM
Cuando se descubrieron por primera vez, los organismos micoplasmas se consideraban virus porque atraviesan filtros que atrapan bacterias. Sin embargo, a diferencia de los virus, pueden crecer en un entorno libre de células y contener tanto ARN como ADN. Los micoplasmas causan infección principalmente como parásitos extracelulares, que se adhieren a la superficie de las células ciliadas y epiteliales del tracto respiratorio y genital. El sistema inmunológico reacciona a ellos formando anticuerpos, pero no se destruyen por completo. Los micoplasmas pueden causar daño directo a las células epiteliales y una respuesta inflamatoria mediada por células mononucleares o reacciones antígeno-anticuerpo. Mycoplasma pneumoniae es una de las pocas especies de micoplasmas que causan enfermedades humanas. La enfermedad se limita al tracto respiratorio; sin embargo, las infecciones respiratorias por M. pneumoniae también se asocian con diversas manifestaciones extrapulmonares. Se desconoce el mecanismo de las complicaciones extrapulmonares, pero se cree que es una respuesta inmunitaria. La propagación sistémica de bacterias es poco común.
Los micoplasmas genitales están asociados con numerosas enfermedades del tracto genitourinario y los órganos reproductores, pero también pueden causar infecciones en otros lugares. Estos incluyen Mycoplasma hominis , Mycoplasma fermentans , Mycoplasma genitalium , Ureaplasma , se transmiten sexualmente. Las tasas de colonización de las especies de M. hominis y Ureaplasma son del 20 al 50% y del 40 al 50%, respectivamente. Estos organismos provocan numerosas enfermedades del tracto genitourinario y trastornos reproductivos. Pueden estar asociados con el parto prematuro y las infecciones en bebés profundamente prematuros.
CARACTERÍSTICAS DE LAS INFECCIONES POR MYKOPLASMA
La enfermedad se propaga por todo el mundo, independientemente de la temporada. Los organismos atípicos como M. pneumoniae causan hasta el 40% de los casos de neumonía extrahospitalaria. La incidencia puede ser mucho mayor porque la mayoría de los casos se confunden con el SARS y se tratan en el hogar. La mayoría de las infecciones por M. pneumoniae resultan en una enfermedad del tracto respiratorio superior clínicamente significativa. Los síntomas incluyen faringitis, tos, dolor de cabeza, escalofríos y mialgia (dolor muscular). En el 10% de los pacientes jóvenes (el indicador depende de la edad), la infección progresa a traqueobronquitis o neumonía y generalmente no se propaga más allá del sistema respiratorio. La pleuresía (generalmente menor) ocurre en el 5-20% de los pacientes.
M. pneumoniae participa activamente en el desarrollo del asma, que conduce a sibilancias periódicas y crónicas en algunos niños. Además, M. pneumoniae también puede causar patologías dermatológicas (25%) y lesiones del SNC (1-10%), aunque también se han reportado síntomas cardíacos, musculoesqueléticos, hematológicos y gastrointestinales. Los niños con inmunidad debilitada, incluidos aquellos con inmunodeficiencia humoral, tienen más probabilidades de tener complicaciones. En los niños con anemia de células falciformes, la infección por micoplasma puede ser grave, con insuficiencia respiratoria aguda.