Sentido biológico de la homosexualidad animal

El comportamiento homosexual se observa en casi todas las especies animales . Dado que este fenómeno es claramente no accidental, ¿cuál es su significado?

La forma más fácil de determinar el papel de la actividad homosexual transitoria y sustitutiva de los animales. En muchos monos (monos aulladores, rhesus y otros), los machos dominantes adquieren un “harén”, capturando a todas las hembras sexualmente maduras. El crecimiento joven se mantiene separado de los parientes adultos en los grupos de adolescentes monos “ociosos”. Su comportamiento homosexual es una etapa común del desarrollo sexual. Un etólogo japonés Yamagiva descubrió que los miembros de grupos de gorilas de montaña del mismo sexo en África Central, a diferencia de sus agresivos parientes adultos, se distinguen por su cohesión y amistad, que a menudo forman parejas homosexuales estables. Los juegos del mismo sexo sorprenden con su ingenio. Por ejemplo, los chimpancés enanos bonobo practican el sexo oral, y las posturas acrobáticas de su apareamiento anal fueron comentadas por los autores de una película sobre la vida de los monos, como “la parte superior del libertinaje”. .

Según Igor Kohn: el comportamiento “homosexual” es más común en aquellos monos que crecen desde la primera infancia en un entorno del mismo sexo, en condiciones de segregación sexual. <…> En las primeras etapas de la pubertad, el sexo de la pareja aún no es significativo; En sus juegos sexuales, los animales jóvenes simplemente elaboran la técnica de apareamiento que necesitarán en el futuro “.

Al concluir el término “homosexualidad” entre comillas cuando se aplica a los animales, Kohn muestra escrupulosidad excesiva. El comportamiento sexual es exactamente homosexual, ya sea una cuestión de juegos del mismo sexo de monos jóvenes o contactos sexuales entre dos parejas adultas de cualquier especie biológica.

La observación de que el comportamiento homosexual de los jóvenes es un juego en el que “la técnica de apareamiento simplemente se practica” suena ingenuo. El hecho es que el aprendizaje es una cadena continua de estímulos y respuestas. Los juegos del mismo sexo de machos en crecimiento son una fase necesaria en la formación de su comportamiento heterosexual. Por lo tanto, la homosexualidad transitoria (transitoria) de los animales jóvenes juega un papel importante en la reproducción de animales de especies que viven en rebaños o familias numerosas.

Una vez completada su tarea, la fase de homosexualidad transitoria se vuelve innecesaria y se reemplaza por la heterosexualidad en la mayoría de los animales.

Sin embargo, bajo la presión de la necesidad biológica, las parejas homosexuales adultas, que están aisladas de sus familiares, también recurren a la homosexualidad de sustitución. A cualquiera de los sexos a los que pertenezcan ambas parejas, su actividad homosexual es importante para la integridad funcional de los procesos psicofisiológicos de la reproducción. Puede referirse a Tinbergen, quien escribe: “En cautiverio, sucede que en ausencia de machos, dos palomas forman un par, una de las cuales demuestra las características de comportamiento que generalmente se encuentran en un macho. Aunque sus ritmos reproductivos pueden ser diferentes al principio, como resultado, ambos llevan huevos al mismo tiempo. “Las acciones entre sí de alguna manera estimulan la sincronización, y no solo los huevos de comportamiento, sino también los de desarrollo en los ovarios”.

Por supuesto, los huevos puestos por ambas palomas no son fertilizados. Pero el hecho de que las relaciones entre personas del mismo sexo inducen el proceso hormonal correspondiente en el sistema de aves “hipotálamo-pituitaria-ovarios”, lo sincroniza y realiza la ovulación simultánea (liberación del óvulo), dice mucho. Una vez satisfecha la necesidad instintiva relacionada con el sexo, un par de palomas del mismo sexo no pueden resolver la tarea biológica de la reproducción. Pero a veces hay que contentarse con lo que es. Lo principal es que ambos logran preservar la capacidad funcional del sistema de órganos reproductivos para mejores tiempos y también para eliminar el doloroso estado de frustración (la incomodidad causada por la incapacidad de satisfacer una necesidad biológicamente importante). En una palabra, el comportamiento homosexual de reemplazo de los animales, asociado con la ausencia de una pareja del sexo opuesto, es biológicamente útil.

Es mucho más difícil desentrañar el significado biológico de la homosexualidad “nuclear” de los animales. Según Conrad Lorenz, es evolutivamente beneficioso para los gansos grises. El hecho es que, debido a la “masculinidad” de ambos sexos, las parejas masculinas homosexuales, una pareja de parejas del mismo sexo generalmente realiza una hegemonía en todo el rebaño de gansos, cumpliendo con éxito sus funciones de protección.

Aún más importante es el papel de la homosexualidad nuclear en la vida de la población de ratones. Esta especie se distingue por su agresividad, que contribuye a su reasentamiento: algunos de los individuos, expulsados por parientes más fuertes, dejan de habitar nuevos hábitats.

Si algo impide este proceso, se producen eventos muy dramáticos en la vida de la población de ratones. El zoólogo inglés Peter Croucroft realizó un elegante experimento. El científico observó que la población de ratones permitía multiplicarse sin restricción. Cuando todo el territorio reservado para el experimento estaba ocupado, las hembras, a pesar de su buena nutrición, perdieron la capacidad no solo de reproducirse, sino también de aparearse. Esto se explica por el hecho de que en la mayoría de ellos, debido a una disminución en el nivel de hormonas gonadotrópicas, se cerró la hendidura genital, es decir, comenzó la etapa del estro. En paralelo con el proceso de pérdida de receptividad por parte de las hembras adultas, existe una “homosexualidad” de una parte significativa de los machos recién nacidos.

La base de ambos fenómenos es el patrón descubierto por John Archer: cuanto mayor es la densidad de población (en otras palabras, más concurrida), mayor es el peso de las glándulas suprarrenales y más pequeñas son las gónadas, testículos u ovarios, en individuos individuales. Después de todo, el hacinamiento es uno de los factores que conducen al estrés. Cuanto más débil es inicialmente el animal, más rápido se desarrolla la asexualidad y la infertilidad a medida que aumenta la densidad.

Bajo estrés, el trabajo del cerebro y el sistema endocrino cambia dramáticamente. Los núcleos del hipotálamo producen hormona liberadora de corticotropina (corticoliberina), que estimula la secreción de la hormona adrenocorticotrópica pituitaria (ACTH), que a su vez activa las glándulas suprarrenales. Biológicamente, este mecanismo es extremadamente importante: las hormonas de la corteza suprarrenal, los glucocorticoides, resisten la acción de los agentes dañinos y aseguran la supervivencia del animal. La actividad de las glándulas sexuales de tales animales se inhibe al mínimo. En resumen, si estamos hablando de la supervivencia de un animal, la función de reproducción se vuelve temporalmente “superflua”.

Como lo demuestran los estudios de George Krusos, David Torpey y Philip Gold, durante el estrés, la regulación de la reproducción se viola a la vez en varios niveles. Primero, la corticoliberina inhibe la síntesis de la hormona liberadora de gonadotropina. En segundo lugar, los glucocorticoides inhiben la secreción de la hormona liberadora de gonadotropinas por los núcleos del hipotálamo y la secreción de las hormonas gonadotrópicas pituitarias. En tercer lugar, también suprimen la actividad funcional del tejido gonadal (testículos y ovarios) directamente.

El estrés experimentado por una mujer embarazada rara vez se acompaña de la interrupción de su embarazo, ya que su cuerpo tiene un alto nivel de hormonas placentarias. En este órgano se desarrolla un óvulo fertilizado, que se convierte en embrión y luego en feto. La placenta se convierte en una glándula endocrina que produce estrógenos y hormonas gonadotrópicas coriónicas, de acción similar a la pituitaria.

Mientras tanto, durante el estrés, se establece una relación especial entre el feto y el cuerpo de la madre. Sus hormonas hipofisarias, incluida la ACTH, no pasan a través de la barrera placentaria, pero son fácilmente permeables a los glucocorticoides. Dicho proceso es bilateral: si las glándulas suprarrenales se extirpan de la hembra, ella morirá, pero si la operación se realiza durante su embarazo, la vida útil del animal experimental aumenta dramáticamente. Esto se debe a la hipertrofia compensatoria (mayor volumen de tejido y mayor función) de las glándulas suprarrenales del embrión. El efecto de ahorro no se producirá si se elimina la glándula pituitaria del embrión, pero continuará si se administra ACTH desde el exterior. Estos hechos fueron establecidos por el trabajo de muchos científicos:

Por lo tanto, el estrés de una mujer embarazada se acompaña de la liberación de hormonas y neurotransmisores (en particular, adrenalina) en su sangre, que puede penetrar en la placenta, estimulando la producción de ACTH por el embrión pituitario y causando la hipertrofia de sus glándulas suprarrenales. Pero lo más importante es que los glucocorticoides de la madre ingresan al cuerpo del embrión en exceso, suprimiendo la secreción de GnRH, gonadotrofinas hipofisarias y, finalmente, andrógenos en los testículos. Esto está probado por la investigación. Por lo tanto, el estrés materno conduce a una deficiencia de andrógenos germinales y a la diferenciación sexual del cerebro masculino por tipo homosexual.

Si el estrés continúa después del parto, la leche puede desaparecer de la madre. Esto destruye la camada nacida, dejándola sin alimento, pero es salvada por la madre. Es cierto que tal proceso no es a prueba de fallos: cuando se agotan los recursos de las glándulas suprarrenales, se produce la muerte.

Así es como se lleva a cabo la autorregulación del tamaño de la población: en la superpoblación, la reproducción de los animales primero disminuye bruscamente y luego se produce el hundimiento de la descendencia. Si las crías recién nacidas aún sobreviven, entonces debido a la pérdida por parte de la mayoría de las hembras de la receptividad sexual, así como debido al desarrollo de la homosexualidad en algunos hombres nacidos, el tamaño de la población disminuirá drásticamente.

Tiene sus propios secretos, cuyo estudio parece extremadamente prometedor.

Repito, el ratón – una mirada muy agresiva. Reunidos en el territorio común, los machos entran inmediatamente en feroces luchas. El macho dominante se convierte en el menos poderoso, el siguiente, y así sucesivamente. Así es como se establece la jerarquía en el paquete. Los animales más fuertes y agresivos capturan los mejores sitios y construyen sus nidos en ellos. Sus hembras permanecen relativamente tranquilas hasta que quedan embarazadas, después de lo cual pueden matar a cualquier ratón incauto si se acerca al nido. Nadie se atreve a acercarse al “hogar familiar”, ni a un posible rival, mucho menos a un extraño macho (es atacado de inmediato por el propietario del nido, lo que hace un desvío centinela del territorio que controla).

Los machos que ocupan las etapas inferiores de la escalera jerárquica se mantienen unidos. Entonces, distribuyendo entre sí las adversidades, es más fácil para ellos evitar la persecución y las mordeduras. Duermen en una bola común en un lugar incómodo que no es reclamado por los barones del ratón. Las hembras que quedan fuera de los nidos, también, se mantienen en un montón; Él todavía vive mejor que “solteros”. Los “forasteros” tienen un olor desagradable, se ven miserables y mueren mucho antes que sus perseguidores. La agresividad de los ratones, que, como ya se mencionó, en condiciones normales facilita el asentamiento de la especie, lleva al hecho de que, al final, varias familias de antaño se forman en el territorio del ratón, que consiste en los padres y sus camadas. El resto sigue explorando nuevos territorios.

Curiosamente, en parte de los nidos familiares, a los que un extraño ni siquiera se atreve a acercarse, Peter Crocroft descubrió machos adultos, inferiores en tamaño a sus dueños. Sugirió que los machos alienígenas fueron ayudados por el camuflaje del nido familiar que los había infundido. El científico incluso decidió que los verdaderos padres de los jóvenes no son los dueños de los nidos, sino que son estos sobrevivientes insidiosos. “Los terratenientes están demasiado ocupados expulsando a otros hombres y descuidando sus responsabilidades maritales” . Mientras tanto, el zoólogo ha observado repetidamente los estanques de machos grandes en sus hermanos más pequeños del mismo sexo.

Es lógico suponer que estamos hablando de hombres homosexuales, en los cuales la diferenciación sexual del cerebro tuvo lugar en el contexto de la deficiencia de andrógenos causada por el estrés en condiciones de hacinamiento. Es por eso que el olor de estos machos engañaba a los dueños del nido. Es apropiado recordar que en las mujeres, a quienes Li y Griffo recibieron andrógenos durante el período crítico de diferenciación sexual, la situación es exactamente la opuesta: secretan feromonas masculinas, lo que provoca la agresividad de los hombres.

Parece que estamos hablando de un importante fenómeno biológico: ambos procesos complementarios, la homosexualidad, causados por el fracaso de la diferenciación sexual del cerebro de los machos recién nacidos, y la pérdida de la receptividad sexual por parte de las hembras maduras, regulan la población de ratones grises en condiciones de hacinamiento.

Típicamente, el tamaño de la población es controlado por las hembras. El número de animales jóvenes depende de su cantidad y fertilidad, sin importar qué tan activos sean los machos. La evolución complementó este mecanismo de control con un truco particularmente astuto: si la aglomeración de la población se vuelve amenazadora, aumenta el estrato de homosexuales masculinos que compiten con las mujeres. Al entrar en los nidos familiares, activan la actividad sexual de los productores de ratones, reduciendo la descendencia. Si la densidad de la población aún supera la norma, la mayoría de las mujeres pierden su receptividad sexual. Entonces comienza la caída de los animales menos adaptados.

Las características biológicas inherentes al hombre, y lo más importante, el hecho de que él es un ser pensante y social, le dan rasgos de homosexualidad humana que no son típicos de la actividad de los animales con personas del mismo sexo. Las personas no son gansos grises y, sobre todo, no ratones. Al mismo tiempo, no darse cuenta de la universalidad del mecanismo de diferenciación sexual del cerebro en animales y personas, así como negar la posibilidad de modelar el comportamiento homosexual en el experimento: la posición es errónea y no constructiva.